皇城太子東宮。

皇太子傅以桓大婚之後第三日，東宮書房裏，他見了從揚州返回的蔡駿，蔡駿正是帶著人尾隨嘉宜和薛雲霖去揚州的傅以桓的心腹。

蔡駿向他稟告了薛雲霖和顧三在揚州青柳鎮落腳，買了一所宅院和二百畝田地，另外薛雲霖還應聘去青柳鎮東頭的魏員外家做西席，以及前些日子薛雲霖夫妻在揚州城內的伽藍廟得罪了揚州知府蔣琰的九姨娘，兩邊起了爭執的事情都詳細對傅以桓稟告了。

傅以桓聽完點頭，讚揚了蔡駿幾句，接著問他有何計策可以讓薛雲霖兩夫妻無法在青柳鎮立足。

蔡駿之前就知道新太子傅以桓對薛家不滿，以及對薛雲霖不滿，所以想要打擊薛家。

現如今傅以桓又娶了夏次輔的女兒做太子妃，要將薛首輔鏟除，接著讓他丈人夏次輔頂替薛首輔的位置，似乎是情理中事了。蔡駿知道將來想要出人頭地，這會兒能夠替太子完成心願就是難得的立功機會。

所以，傅以桓一問，他想了想就回答：“小人願意去找一找揚州知府，讓他派些人給小人，小人定教薛雲霖夫妻無法在青柳鎮立足。”

傅以桓：“記住，本宮可不想讓他們死，他們可以窮，可以困，但是別死。至於你用什麽樣的手段本宮不管，只要你替本宮辦成這事兒定當重賞。”

蔡駿忙道：“小人並不敢要殿下的賞賜，能替殿下辦事是小人的榮幸。”

傅以桓笑著拍了拍蔡駿的肩膀，說：“好，那本宮就手書一封給蔣琰，助你一臂之力。”

蔡駿躬身：“多謝殿下。”

傅以桓嗯一聲，隨即拿出紙張，手書一封，要揚州知府見了信無論是從人力還是財力上都幫一下他派去揚州公幹的東宮屬僚。

寫完信，傅以桓叫了跟著他已經超過十年的小廝金石，現如今的東宮臣屬過來，將這信給了他，讓他揣著信跟著蔡駿一起去揚州。並且交代他，等到蔡琰看過了信，就把信收回並且燒掉。還有就是，他要金石把握著分寸，可以讓蔡駿用手段逼得薛雲霖夫妻無法在青柳鎮立足，但是不可害他們的性命，特別是不可傷著顧三。他不過是想看一看他們夫妻在窮困之中，是否還可以相守度日，想看他們兩個後悔選擇了對方。

金石接過信揣在懷裏，說他明白了。

“蔡駿，我叫金石跟你一起去，什麽事你多跟他商量。”傅以桓隨即轉臉對蔡駿吩咐道。

“是，殿下。”蔡駿恭敬應承。

傅以桓一揮袖：“你們去吧！”

金石和蔡駿躬身答應了，兩個人一起卻步退了出去。

傅以桓在兩人退下後，再次拿起司禮監拿過來給他看的折子看起來。最近一段兒，他的父皇要他學著看內閣呈上來的折子，以及他的旨意和司禮監的披紅，學著處理朝政。

畢竟以前他只是個庶出的皇子，大梁皇室歷來的規矩都是太子才會被好好培養，其他的皇子們並不會有看折子的機會。現如今他慶幸做了太子，很多東西都要從頭學。

就在他認真地看司禮監送來的折子時，太子妃夏氏過來了。

夏氏生的十分嫻雅明媚，有些像已經病逝的潭王妃，或者這也是傅以桓選擇她成為太子妃的一個理由。在傅以桓的心底深處，一定覺得他欠潭王妃的，潛意識裏想要補償她。所以，他在大婚當夜跟太子妃同房了，這幾晚，都跟太子妃一起同宿。他也想要太子妃早些懷上孩子，為他生下皇子，這樣一來，他的這個太子位才會穩當。他可沒有忘記他母後說的話，要是沒有嫡出皇子，那麽他的太子位就不穩固。因為被圈禁的幽王可是有兒子，那些曾經支持廢太子的人或者暗地裏還想讓廢太子東山再起呢。說實話，在這一點兒上傅以桓有點兒想不通，為何他父皇不將廢太子給處死呢？非得留下他，還有曾經的皇太孫，這豈不是給自己添麻煩？他就不怕哪一天廢太子生事？

在鞏固皇權這一點兒上，傅以桓覺得唯有鐵血手段才能夠達到目的，他父皇不該還懷有慈悲心腸。歷史上，有多少帝王因為這一點兒慈悲身死國滅？

所謂的父子之情，兄弟之情，在權力跟前就根本不值得一提，若是他將來做皇帝了，第一件事情就是要滅掉幽王滿門，他可不想給自己留一個隱患在身邊，讓自己隨時提防著，甚至不能好好安眠。

可另一方面，他又懷疑其實父皇也並不是那麽信任自己，他盡管讓自己做了太子，讓母妃成為了皇後，可要是哪一日他變了主意，那麽翻手為雲覆手為雨，將幽王重新立為太子也不是不可能。也就是說，他必須小心謹慎，盡量討得父皇歡心，否則，他的太子位也並不是那麽穩固。

眼前有一件可以討得父皇歡心的事情就是跟太子妃好好相處，讓她生下皇子。

所以在太子妃來到書房，為他奉上補身的羹湯，並勸他要註意身體別太累了，折子是看不完的話之後，傅以桓順從地喝了湯，並且拉她在自己身邊坐下，跟她笑著說些閑話。不外乎是說些讓她也要註意身體，養好身體，好早些給他生個皇子之類的話。

太子妃聽了，臉都羞紅了，不過卻是非常歡喜，因為她嫁給的這個男子是天底下無數待嫁的閨閣女子夢想的如意郎君。

雖然先前作為潭王的他死了潭王妃，坊間傳言說他不喜歡女人，所以才會讓潭王妃被冷落，最後郁郁而終。由此不少人得出結論說大概潭王是個斷袖，喜歡男人，才對潭王妃那樣冷酷，還有人說潭王是個變|態狂，最喜歡折磨女人，所以潭王妃才被他折磨死了。這兩種說法之中的無論哪一種，都讓肖想她的閨閣小姐們害怕，有些人稱呼傅以桓為玉面閻羅。

就在太子妃進宮被選上之後，消息傳回去，她母親還大哭了一場呢，說自己的二女兒恐怕要像潭王妃一樣早早香消玉殞了。

太子妃自己也有些忐忑，怕真得太子會像傳說中那樣。

可等到她真正跟他同房之後，她發現完全不是傳說中的那樣，太子對她很溫柔也很憐惜，她跟他的新婚之夜根本就沒有痛苦，全部都是羞澀和喜悅。而且太子是那麽的俊美，甚至讓她產生了在他面前自慚形穢之感。他是那麽高貴，又是那麽姿容艷絕，在新婚之夜之後，她狂熱地愛上了他，異常地迷戀他。

兩人坐在一起喁喁私語，說了不少甜蜜的情話，直到太子讓她先回去，他看完手上的折子晚上過去和她一起吃飯陪她，太子妃才心滿意足地走了。

傅以桓等太子妃一走，就收了笑，臉上重現冷淡的神色，拿起折子看起來。

對太子妃夏氏，他只是想配合著讓她替自己生下皇子而已，不管是她，還是那些選侍們，在他眼裏也沒什麽差不多，都是替他生孩子的女人。

他的愛情早就在若幹年前油盡燈枯了。

而奪走他幸福的人貌似現在還過得挺快活，憑什麽，自己飽受內心的折磨，他們就可以夫唱婦隨？

等著吧，他會讓他們跪在自己面前求饒的。

卻說蔡駿和金石帶著幾個東宮的侍衛喬裝打扮，扮成一般的客商坐著馬車去了揚州，到達揚州的時候正是七月流火的天氣。

幾個人在城中一間不起眼的客棧投宿，稍事休息之後，次日兩人一起去了揚州府衙見那揚州知府蔣琰。

府衙門口的衙役見兩人穿著皂靴，器宇不凡也不敢怠慢，上前甚為客氣地問他們有何事要求見他們大人。

金石就摸出了一面腰牌一亮，那衙役見了忙哈著腰說他這就進去稟告。

話畢，一溜小跑進了府衙，找到在府衙裏正在悠哉喝茶聽師爺回事的知府蔣琰，慌亂地向他稟告：“了不得！京裏來了太子的人，現如今在府衙外要見大人呢！”

“什麽？太子……太子的人？”蔣琰一聽也慌了神，忙把手上的茶碗放了，起來整肅衣冠，“你沒瞧錯吧？太子怎麽派人來見本官，還是有什麽人在太子跟前告了本官的狀，所以本官大禍臨頭了？”

也不怪蔣琰慌神，他好不容易使了不少銀子打點吏部衙門上下，才撈到了一個揚州知府做，這才到揚州做了知府不過一年，那花出去的本錢都還沒撈回來，要是被人告了，丟了官，那可就虧大了。

所以這會兒他的臉色有點兒難看，心情也很緊張。

旁邊的師爺安慰他，說不會這麽倒黴的，先見了太子派來的人再說。

蔣琰聽了，這才穩了穩神，讓那衙役帶路，他這就親自出去迎接太子派來的人。

金石和蔡駿就知道一亮東宮的腰牌，揚州知府定然要親自出來迎接他們的，果然不一會兒，他們就見到了剛才那個進去報信的衙役哈著腰陪著一個瘦瘦的身穿知府官服，約莫五十來歲，須發花白的官兒出來了。

“勞煩貴人多等了會兒，下官來遲，請貴人不要怪罪。”蔣琰見了金石和蔡駿完全沒有了知府的派頭，反而是哈著腰向著兩人諂媚說話。

一見他這樣，金石和蔡駿就覺得幾乎不用給他看太子的信了，叫他做什麽他都會答應。

好歹蔣琰也是一府的知府，是個五品地方官，金石和蔡駿兩人也沒有太過倨傲，而是朝著他一拱手說那就進去說話。

蔣琰忙在前帶路，將兩人引進了自己的書房之中，讓人奉上茶，然後問兩人到揚州來是要辦什麽公事，他可以全力以赴幫他們。

金石掏出來了太子的信，遞給蔣琰看過之後收回來，重新揣進懷裏，然後說蔡駿是具體辦事的人，他有什麽要求會向蔣知府提，蔣知府配合他就行了。

蔡駿便說：“我要蔣大人府衙牢裏的盜匪指證一人是其同謀，將其抓來牢獄中，再讓他家裏人拿銀子來贖。得了銀子，蔣大人可以跟我們二一添作五平分。”

蔣琰一聽“啊”了一聲，有點兒不可置信地看向蔡駿，心想，不曾想太子派來的人是來做這檔子官府常做的增加收入的事情的，到底是誰得罪了太子，要被太子惦記著派人來“宰”他呀？

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